Mais alto salto de paraquedas do mundo

Um austríaco que pratica esportes radicais, Felix Baumgartner, disse que seu próximo desafio será tentar quebrar o recorde do mais alto salto de paraquedas, caindo de altitude de pelo menos 37 km. A parte de queda livre do desafio pode durar mais de cinco minutos, e a velocidade do paraquedista provavelmente irá superar a do som. Se isso ocorrer, ele será a primeira pessoa a passar por isso sem a ajuda de uma máquina.Em 1999, o entusiasta de esportes radicais saltou de um dos braços da estátua do Cristo Redentor, no Rio de Janeiro.
Mais rápido do que o som
Já se passaram 50 anos desde que o americano Joe Kittinger passou para a história ao saltar de um balão a 31 km de altitude, estabelecendo o atual recorde. Com o seu salto, o austríaco irá dar uma oportunidade a cientistas para entender como o corpo reage a velocidades supersônicas. "Os efeitos da transição da velocidade subsônica para supersônica e vice-versa não são conhecidos. Esta é apenas uma das coisas que vamos aprender." Baumgartner e sua equipe afirmam que o projeto vai reunir também dados científicos sobre a estratosfera e como o organismo reage a condições extremas tão distantes da superfície da Terra.Balão de hélioA mais recente tentativa de tentar superar o recorde de Kittinger foi feita em 2008, pelo francês Michel Fournier. O ex-paraquedista e aventureiro havia passado anos se preparando para o salto, mas o balão dele se soltou e se perdeu no céu justamente quando ele estava prestes a subir. Baumgartner também chegou às manchetes dos jornais em 2003, quando atravessou o Canal da Mancha com uma asa de fibra de carbono amarrada às costas. A tentativa de superar o recorde de Kittinger provavelmente deverá ocorrer ainda este ano, em um local na América do Norte ainda não divulgado. O aventureiro vai alcançar a estratosfera em uma cápsula pressurizada ligada a um balão de hélio. Ele estará vestindo um macacão totalmente pressurizado e adaptado para a prova, além de um capacete. Os organizadores do desafio, chamado Red Bull Stratos, dizem que, se tudo correr bem, ele deve superar a velocidade do som cerca de 35 segundos depois do salto.